Những con khủng long nhỏ nhưng đáng sợ từng được cho là thân nhân của Tyrannosaurus rex thay vào đó có thể chỉ là những con non của các loài biểu tượng, phân tích mới về hóa thạch cho thấy. Phát hiện đã củng cố trường hợp tyrannizards tuổi teen có thói quen ăn uống khác với những người lớn tuổi bị nghiền nát xương, các nhà nghiên cứu báo cáo ngày 1 tháng 1 trên tạp chí Science Advances.
Hóa thạch T. rex lần đầu tiên được phát hiện cách đây hơn một thế kỷ. Các nhà cổ sinh vật học ước tính rằng các cá thể lớn nhất của loài đo được hơn 12 mét từ mõm đến đỉnh đuôi. Khủng long có răng có kích thước và hình dạng của chuối, có khả năng vượt qua quy mô hơn 8.000 kg và có thể sống đến 30 tuổi trở lên.
Vào những năm 1940, các nhà cổ sinh vật học đã khai quật được một hộp sọ hóa thạch, mặc dù tương tự như của T. rex, có kích thước chỉ bằng một nửa và có răng có hình dạng giống dao găm hơn chuối. Sau khi phân tích chi tiết về một mẫu vật tương tự nhưng hoàn chỉnh hơn đã được đào lên vào đầu những năm 2000 từ các tảng đá trong cùng khu vực và cùng thời đại với T. rex, các nhà nghiên cứu gọi là khủng long Nanotyrannus.
Nhưng trong 15 năm qua, cuộc tranh luận đã nổ ra về việc Nanotyrannus có thực sự tách biệt với T. rex hay không, Holly Woodward, một nhà cổ sinh vật học tại Trung tâm Khoa học Y tế thuộc Đại học bang Oklahoma ở Tulsa nói. Ví dụ, một số tính năng giải phẫu ban đầu được cho là duy nhất của Nanotyrannus hiện đã được tìm thấy trong một số tyrannizards khác, bao gồm cả T. rex.
Đăng ký mới nhất từ Tin tức khoa học
Tiêu đề và tóm tắt của các bài báo Tin tức Khoa học mới nhất, được gửi đến hộp thư đến của bạn
Vì vậy, Woodward và các đồng nghiệp đã quyết định điều tra cấu trúc vi mô của xương chân của hai mẫu vật Nanotyrannus được phát hiện gần đây nhất, có biệt danh là Jane và Petey. Cụ thể, nhóm nghiên cứu đã cắt vào từng xương đùi và xương chày hóa thạch, xương chịu trọng lượng lớn của chân trên và dưới.
Các mặt cắt ngang của xương tiết lộ các đặc điểm tương tự như các vòng sinh trưởng cho thấy Jane, người nhỏ hơn trong hai mẫu vật, ít nhất 13 tuổi khi chết. Petey lớn hơn một chút rõ ràng là ít nhất 15 tuổi. Quan trọng hơn, Woodward nói, cấu trúc kính hiển vi của xương - và đặc biệt là số lượng và hướng của các mạch máu trong đó - gợi ý rằng các mô vẫn đang phát triển mạnh mẽ, như ở những cá thể mà người sói hoàn toàn trưởng thành.
Nói một cách rõ ràng rằng những sinh vật này không phải là người trưởng thành, Thomas nói Thomas Holtz Jr., một nhà cổ sinh vật có xương sống tại Đại học Maryland ở College Park, người không tham gia vào nghiên cứu. Họ vẫn đang phát triển và vẫn đang thay đổi, ông nói.
Các nhà khoa học vẫn chưa đi đến thống nhất về việc liệu ví dụ đầu tiên được biết đến của Nanotyrannus - hộp sọ của thập niên 1940 - là người trưởng thành hay người chưa thành niên. Một số nhà cổ sinh vật học cho rằng các xương riêng lẻ trong hộp sọ đó được hợp nhất với nhau, cho thấy sinh vật này đã trưởng thành, nhưng các nhà nghiên cứu khác không thể tin được.
Các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng tyrannizards ở tuổi thiếu niên đã trải qua giai đoạn tăng trưởng đáng kể trước khi trưởng thành (SN: 8/11/04), Woodward lưu ý. Và các phân tích khác đã phát hiện ra rằng hóa thạch đầu tiên được cho là các loài khác biệt về mặt giải phẫu thực sự là các giai đoạn sống khác nhau của cùng một loài khủng long (SN: 10/27/09).
Mặc dù một con T. rex trẻ cùng loài với người trưởng thành, nó vẫn có thể cư xử khác đi nhiều, Woodward nói. Trong khi những con non có lẽ là chân hạm đội, một con T. rex trưởng thành là một con khỉ khổng lồ có thể không thể chạy tốt nếu có (SN: 2/2/02). Và một chiếc răng dao găm giống con chưa trưởng thành đủ mạnh để đâm thủng xương của con mồi nhưng không thể nghiền nát chúng như răng T. rex trưởng thành có thể. Sự khác biệt đó cho thấy rằng những người trẻ tuổi và người lớn có thể đã đuổi theo và ăn những con mồi khác nhau, những ghi chú của Woodward.
Holtz lập luận rằng sự khác biệt trong lối sống như vậy có nghĩa là T. rex người lớn và thanh thiếu niên có chức năng là một loài khác nhau - nghĩa là, những người trẻ tuổi có thể phục vụ một vai trò khác trong hệ sinh thái so với người trưởng thành. Tuy nhiên, ông nói, những con non có khả năng là kẻ săn mồi chiếm ưu thế trong số những con khủng long có kích thước của chúng.
0 Comments:
Đăng nhận xét