Blob, một làn sóng nhiệt khổng lồ trên biển, dẫn đến một con chim biển chưa từng thấy

Murres phổ biến được cho là loài chim biển thành công nhất ở Bắc bán cầu. Những người đi biển giống chim cánh cụt có thể vượt qua đại dương rộng lớn nhanh hơn bất kỳ loài chim biển phía bắc nào khác, và có thể lặn chiều dài của hai sân bóng đá Mỹ để bắt cá nhỏ.

Nhưng từ năm 2015 đến 2016, chú chim siêu sao này đã trải qua một lần chết chưa từng thấy.

Trong khoảng thời gian đó, khoảng 62.000 murres hốc hác, chết hoặc sắp chết (Uria aalge) dạt vào các bãi biển từ Nam California đến Quần đảo Aleutian của Alaska, một nghiên cứu mới cho thấy. Hơn nữa, các thuộc địa trong phạm vi này không thể sinh sản trong và ngay sau đó cùng một lúc. Tất cả cùng nhau, ước tính 10 đến 20 phần trăm tổng dân số khu vực đã bị xóa sổ, các nhà nghiên cứu báo cáo ngày 15 tháng 1 trong PLOS ONE.

Nguyên nhân? Các nhà khoa học cho biết, một sóng nhiệt biển kéo dài có biệt danh là Blob có tác động vang dội khắp mạng lưới thức ăn. Nhiệt độ đại dương ấm hơn đã làm thay đổi phạm vi và trang điểm của các cộng đồng sinh vật phù du và làm tăng nhu cầu trao đổi chất của tất cả các loài cá, thu hẹp một trong những nguồn cung cấp thực phẩm quan trọng của hệ sinh thái và bỏ đói murr.

Nghiên cứu này không để lại đá để xem điều gì có thể ảnh hưởng đến những con chim này, ông Andrew Leising, nhà khoa học nghiên cứu tại Trung tâm Khoa học Thủy sản Tây Nam và Quản lý Khí quyển Quốc gia ở La Jolla, Calif., Người không tham gia vào nghiên cứu. . Nhóm nghiên cứu đã tổng hợp một loạt dữ liệu khác nhau để tiết lộ các yếu tố gây căng thẳng do sóng nhiệt kết hợp với nhau để thực sự đưa cú đập vào con cá thức ăn mà những con chim này dựa vào, anh nói.

Khi John Piatt, một nhà sinh vật học tại Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ tại thành phố Anchorage, Alaska, lần đầu tiên nghe thấy các báo cáo về số lượng lớn các xác chết đói hoặc chết trên bờ biển ở Bắc California và Washington vào mùa hè năm 2015, anh không chắc liệu các sự kiện có được kết nối hay không . Thỉnh thoảng chết vì murres aren bất thường. Nhưng trong vài tháng, các nhà khoa học công dân dọc theo bờ biển Hoa Kỳ và Canada đã bắt đầu gặp phải những xác chết chết gấp 10 đến 1.000 lần so với bình thường. Piatt nhớ lại nghĩ rằng điều này quá trùng hợp để không liên quan.

Những báo cáo này trở nên nóng hổi sau làn sóng nhiệt lớn nhất và mạnh nhất từng được ghi nhận: Blob. Bản vá nước ấm này hình thành vào cuối năm 2013 và đã phát triển kéo dài hơn 4 triệu km2, từ bán đảo Baja đến quần đảo Aleutian, vào mùa hè năm 2015. The Blob, nơi các nhà khoa học trực tiếp liên quan đến biến đổi khí hậu do con người gây ra, suy yếu cho đến cuối năm 2016, làm nóng nhiều phần của Thái Bình Dương từ 2 đến 3 độ C so với nhiệt độ bình thường và phá vỡ nhiều hệ sinh thái biển (SN: 12/14/17).

Để bắt đầu kết nối những dấu chấm này, Piatt và các đồng nghiệp của ông trước tiên đã đánh giá mức độ của sự chết chóc. Quan sát từ các nhà khoa học công dân tại hơn 700 địa điểm cho thấy khoảng 62.000 murr chết hoặc chết trôi dạt vào bờ từ năm 2015 đến 2016. Do chỉ một phần nhỏ các xác chết trôi dạt vào các bãi biển được giám sát, các nhà nghiên cứu ước tính rằng tất cả 530.000 đến 1,2 triệu murr đã chết.

Carcasses of 6,540 common murres washed onto this beach near Whittier, Alaska, on January 1 and January 2, 2016. Researchers blame a marine heat wave that diminished the murres’ key food supply.DAVID B. IRONS

Sự vĩ đại của sự chết chóc này là không có tiền lệ, theo ông Pi Piatt. Có khả năng nó chiếm khoảng 10 đến 20 phần trăm của tất cả các murres trong khu vực này.

Những cái chết được kết hợp với suy sinh sản trên diện rộng. Từ năm 2015 đến 2017, 13 thuộc địa murre hoàn toàn không tạo ra bất kỳ con gà con nào, trong khi nhiều loài khác tạo ra ít gà con hơn bình thường, các nhà nghiên cứu phát hiện. Nếu những con chim này sinh sản, điều đó có nghĩa là chúng không thể tìm đủ thức ăn. Và nếu bất kỳ loài chim nào có thể tìm thấy thức ăn trong đại dương, thì đó là một vụ giết người phổ biến.

Rùa có thể lặn sâu tới 200 mét để tóm lấy cá mòi, cá cơm và những con mồi nhỏ khác, được dán nhãn rộng rãi là cá kiếm thức ăn cá hồi bởi các nhà sinh thái học. Để sống sót, murres phải ăn hơn một nửa trọng lượng cơ thể mỗi ngày. Thông thường, Piatt nói, họ đáp ứng những nhu cầu này một cách dễ dàng. Nhưng Blob đã phá vỡ hệ sinh thái này theo những cách khiến cá thức ăn gia súc trở nên khó khăn hơn.

Trong các đại dương, năng lượng chảy lên mạng lưới thức ăn từ các nhóm thực vật phù du chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành carbohydrate. Blob hạ sinh khối thực vật phù du xuống mức thấp hơn bất kỳ năm nào được đo từ năm 1997, do dòng chảy chất dinh dưỡng đến các khu vực này giảm dần trong vùng nước ấm hơn. Chính điều này đã gây ra sự suy giảm các động vật phù du chứa chất béo mà cá ăn cỏ, làm cạn kiệt nguồn tài nguyên hệ sinh thái quan trọng. Một nghiên cứu cho thấy hàm lượng năng lượng toàn cơ thể của cây cát, một loại cá thức ăn gia súc phổ biến, giảm trung bình 89% trong năm 2016, so với những năm lạnh hơn.

Sóng nhiệt bị chèn ép cũng cung cấp thực phẩm theo cách khác. Khi nước ấm lên, nhịp sống cũng tăng lên đối với cá máu lạnh. Cả cá cơm nhỏ và cá tuyết lớn ở Thái Bình Dương ăn chúng cần ăn nhiều hơn để duy trì sự trao đổi chất của chúng. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng mô phỏng về cách nhiệt độ ảnh hưởng đến quá trình trao đổi chất để tính toán rằng nhiệt độ tăng 2 độ C so với nhiệt độ bình thường ở Vịnh Alaska sẽ làm tăng nhu cầu tiêu thụ thực phẩm của cá săn mồi như cá tuyết Thái Bình Dương lên trung bình 63%.

Bạn có thể làm toán, và hầu như chỉ sau một đêm những con cá săn mồi lớn này cần ăn nhiều cá thức ăn gia súc hơn, chanh Piatt nói, tổng cộng khoảng 1,5 lần so với những gì chúng có nếu không có sóng nhiệt. Sự thay đổi đó có nghĩa là cá mòi đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt hơn nhiều so với cá thức ăn gia súc ít dinh dưỡng hơn. Cuối cùng, Piatt nói rằng chỉ có cá sói đủ thức ăn để nuôi cá mòi.

Liệu các murres sẽ bật trở lại vẫn được nhìn thấy, Julia Parrish, một nhà khoa học biển tại Đại học Washington ở Seattle nói. Chim có thể phục hồi sau một hoặc hai năm tồi tệ, cô nói. Nhưng các nhà khoa học hy vọng sóng nhiệt biển khổng lồ như Blob sẽ trở nên thường xuyên và dữ dội hơn trong tương lai gần (SN: 25/9/19), có thể áp đảo các loài chim. Các nhà nghiên cứu đã báo cáo vào tháng 9 năm ngoái về sự xuất hiện của một đợt nắng nóng biển lớn tương tự đang phát triển dọc theo bờ biển Thái Bình Dương của Bắc Mỹ mà họ theo dõi. Căng thẳng Nghiên cứu của chúng tôi cung cấp một cửa sổ về những gì tương lai có thể nắm giữ, ông Parrish nói, và nó không đẹp.