Aye-ayes vừa mới lạ hơn với việc phát hiện ra một ngón tay thứ sáu nhỏ xíu

Aye-ayes thậm chí còn bất thường hơn. Những con vượn cáo nhỏ bé ở Madagascar, được biết đến với đôi tai hoạt hình lớn và răng cửa mọc liên tục, cũng có một ngón tay thứ sáu trên ngón tay trên mỗi bàn tay.

Các chữ số phụ - một pseudothumb nhỏ bé nubby làm bằng xương và sụn - có thể di chuyển theo ba hướng và mang dấu vân tay đặc biệt của nó, các nhà nghiên cứu báo cáo ngày 21 tháng 10 trên Tạp chí Nhân học Vật lý Hoa Kỳ.

Càng kéo nó không chỉ là một nub. Nó thực sự có rất nhiều chức năng đối với nó, ông cho biết đồng tác giả nghiên cứu Adam Hartstone-Rose, một nhà giải phẫu so sánh tại Đại học bang North Carolina ở Raleigh. Giả hành, được điều khiển bởi ba cơ bắp, có thể giúp aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) kẹp các vật hoặc cành cây.

Aye-ayes have a sixth digit, a pseudothumb (shown in the white box at center and enlarged in the inset) made of bone and cartilage that has three muscles that move it and a distinctive fingerprint.A. HARTSTONE-ROSE

Nó lần đầu tiên phát hiện ra một giả hành trên bất kỳ linh trưởng nào, mặc dù một số người được sinh ra với ngón tay phụ (SN: 6/12/19). Các loài khác cũng có giả hành, bao gồm cả gấu trúc khổng lồ, sử dụng chữ số thứ sáu của chúng để nắm lấy thân tre (SN: 1/31/19). Gấu trúc khổng lồ có thể đã có được chữ số thêm đó sau khi các ngón tay còn lại trở nên ít chuyên biệt hơn để những con gấu có thể đi lại tốt hơn. Tuy nhiên, đó không phải là trường hợp của aye-ayes, các nhà khoa học nghĩ.

Thay vào đó, bàn tay vượn cáo nhỏ có thể đã trở nên quá chuyên dụng, với những ngón tay thon dài, bao gồm một chữ số thứ ba đặc biệt dài có khớp nối bóng và ổ cắm. Cụ thể, ngón tay đó, được sử dụng trong một kỹ thuật săn mồi gọi là tìm kiếm thức ăn, trong đó các loài động vật gõ ngón tay vào gỗ chết và mục nát và sử dụng khả năng định vị bằng tiếng vang để tìm bọ ẩn nấp bên trong. Sau đó, loài linh trưởng cắn gỗ, chọc thủng một lỗ, và một lần nữa sử dụng ngón tay thứ ba dài của chúng để câu cá và bọ cánh cứng được tìm thấy bên trong.

Những ngón tay của họ trở nên dài và cứng đến mức họ không còn giỏi về ngón tay nữa, như nắm bắt, theo lời của ông Hart Hartstone-Rose. Ông giả và các đồng nghiệp có thể bù đắp cho các aye-ayes khác, các ngón tay quá mức, ông và các đồng nghiệp nói.

Giải thích này là hợp lý, theo John Hutchinson, một nhà sinh học tiến hóa tại Đại học Thú y Hoàng gia tại Đại học London, người không tham gia vào công việc. Nhưng ông lưu ý rằng, nói chung, các nhà khoa học, giáo sư don don biết nhiều về những chữ số giả làm gì trong hầu hết các loài.